Nairy Baghramian’s work complicates distinctions between formal and relational registers, creating situations in which an object’s placement within a particular space initiates a dialogic relation between the object, the viewer, and the surroundings. With this, the artist both continues and updates a core concern of Minimal art: While the presence of the viewer still serves to activate an artwork, the indeterminacy this produces also foregrounds the fundamentally contingent nature of the viewer’s own experience of it. Drawing on Michael Fried’s definition of theatricality – denoting works that actively require the participation of the viewer, in contrast to the autonomous art Fried favored – Valerie Mindlin discusses Baghramian’s recent exhibition in Brussels, highlighting how it exemplified the mutual complicity at play in the relationship between artwork and audience.

Trotz der enormen Bandbreite verschiedener Materialien, Medien, und Stimmen, die Alexander Kluge in Film und Fernsehen, Ton und Text, Bild und Buch zu szenischen Produktionen verarbeitete, sind diese seiner Person stets unzweifelhaft zuzuordnen. Ob als Einzelstücke oder in seiner Gesamtheit betrachtet, hält Kluges vielgestaltiges Werk eine bestimmte Grundstimmung zusammen, die Gertrud Koch hier anhand der für Kluges Szenen typischen Paradoxien und unter Indienstnahme des musiktheoretischen Begriffs der Polymetrie beschreibt. In ihrem Nachruf auf den im März verstorbenen Kluge geht die Filmwissenschaftlerin so der Frage nach, wie sich das „Klugeske“ fassen lässt.

Seit inzwischen fünfzehn Jahren befindet sich das Archiv von Helmut Lang im Museum für angewandte Kunst in Wien, nun eröffnete dort die erste umfangreiche Präsentation, die auf großes Medien- und Publikumsinteresse stieß. Entsprechend dem Wunsch des aus Österreich stammenden Modeschöpfers steht dabei weder seine für die Neunziger Jahre stilprägende Mode im Vordergrund noch seine Person, sondern das von Lang als fortwährende Arbeitssitzung verstandene Gesamtkunstwerk. Dass in Konsequenz Archivalien zu Werbekampagnen, Modenschauen unterschiedslos neben der bildenden Kunst präsentiert werden, der sich Lang seit seinem Rückzug aus der Modewelt 2005 verschrieben hat, regt Kathrin Heinrich zum Nachdenken über die Deutungshoheit über ein Œuvre und dessen institutionelle Rahmung an.

Die Nachricht vom Tod des hochbetagten Philosophen Jürgen Habermas konnte niemanden überraschen, und doch beeindruckt das enorme Echo, das sie hervorgerufen hat und das weit über die akademische Welt hinausreicht. (...)

Jürgen Habermas’ letztes großes Buch, Auch eine Geschichte der Philosophie, entfaltet ein gedankliches Motiv, von dem sich im Rückblick erkennen lässt, dass es für sein Werk im Ganzen, von Beginn an, grundlegend gewesen ist. (...)

Der Tod dieses 96-Jährigen lässt eher mehr als weniger Leute ratlos zurück. Er fehlt als Feind und als Freund. So oder so hat Habermas für Orientierung gesorgt. In einer machtpolitisch enthemmten Welt ist er fehl am Platz. Man kann bezweifeln, ob er dem jüngsten Strukturwandel der Öffentlichkeit gerecht geworden ist. (...)

In Kunst und Popkultur sind Pilze als Motiv und Metapher seit etlichen Jahrzehnten präsent und zudem als Akteure und Kooperationspartner in manch künstlerisches Werk eingegangen; man denke an Arbeiten von Diana Lelonek, Claire Pentecost oder Dieter Roth. Ilka Becker befasst sich seit Langem mit Pilzen und Myzelkulturen – unter anderem im Rahmen der interdisziplinären Forschungsplattform mycelial-space.net, die sie mit Sarah Kolb und Jutta Strohmaier betreibt. Im vergangenen Jahr hat sie ein Buch zum Thema publiziert. Mit Annette Weisser haben wir eine Rezensentin gewonnen, die selbst als Künstlerin mit Pilzen gearbeitet und sich in ihrem Roman „Mycelium“ mit persönlichen wie kollektiven Traumata und transformativen Ereignissen im Kontext der Kunstwelt befasst hat. Ihre Besprechung von Beckers Buch dürfte nicht nur Pilznerds neugierig machen.

The “Year of the Doll” may be over (“Critics at Large” from the New Yorker podcast of the same name announced it back in 2023, tracing the theme from Greta Gerwig’s blockbuster Barbie movie to Yorgos Lanthimos’s Poor Things), but the doll itself is immortal. Yet it is also a memento mori, as Alissa Bennett emphasizes in the latest installment of her “Fiction/Nonfiction” column. Bennett’s longstanding engagement with death, first publicly manifested in her Dead Is Better zines, has led her to a fascination with that which exists on the threshold between life and what lies beyond. A recent encounter with the immortal remains of E.T. at The New Museum prompted her to share her thoughts on how certain dolls – as well as doll-like preserved corpses – communicate with us about life, death, and our own existence as the (still) living.